Mucuna en la parcela de maíz.
Ceniza de mucuna (Mucuna pruriens = Sizolobium cinerum). Es una leguminosa anual, herbácea, rastrera, trepadora, de tamaño medio. Tiene un crecimiento inicial muy rápido, es rústicamente tolerante a plagas y enfermedades y también tiene un efecto controlador sobre nematodos. Produce buena cantidad de materia seca en condiciones de fertilidad media y alta (8 a 10 t/ha), pero en suelos muy degradados no se desarrolla bien (2 a 4 t/ha). Posee un vigoroso sistema radicular capaz de fijar biológicamente el nitrógeno atmosférico. Es un excelente abono verde para la mayoría de los cultivos que lo siguen en rotación.
Duración del abonado verde
Dependiendo del cultivo de que se trate, tendremos en cuenta el tiempo necesario para el desarrollo del abonado verde, de esta forma elegiremos especies con una duración más corta ciclo. u otras de mayor duración o incluso perennes. La mayoría de las anuales durarán entre 3 y 5 meses, sin embargo, si no tienes tiempo para completar todo su ciclo, no hay problema en cortarlas e incorporarlas antes de tiempo. Como especies con un ciclo más largo estarían los cereales y con un ciclo rápido y más corto tenemos las crucíferas.
Cuando hacemos un abono verde en frutales hay que tener en cuenta la disponibilidad de luz que tiene el abonado verde, ya que en general las especies utilizadas son muy exigentes en cuanto a luz. Si el frutal es siempre verde dará sombra y el abonado verde no crecerá bien, y si es caducifolio habrá que esperar a que ya esté en el momento de marchitarse y dejar caer las hojas. En cultivos como el olivar o los cítricos que sean de hoja perenne, los abonados verdes se realizarán en las calles entre los árboles, donde tengan suficiente luz.
Abonos verdes en cultivos de ciclo corto
Como antes, el momento de la siembra de los abonos debe estar muy bien planificado porque tienden a competir por los nutrientes con el cultivo comercial. Por ejemplo, si tenemos un cultivo de maíz, debemos sembrar nuestra especie de fertilización unos 15 días después de establecido el maíz. Y la especie debe ser una leguminosa, como el frijol cuarentano, que tiene un ciclo muy corto.
Cuando tenemos una finca agrícola en asociación, nuestro fertilizante debe ser sembrado en las áreas libres del sitio destinado a la siembra. Teniendo en cuenta las recomendaciones dadas anteriormente, cómo evitar que el fertilizante compita por nutrientes con nuestras especies comerciales.
Qué es el abono verde
El abono verde mejora la calidad del suelo protegiéndolo primero como cultivo de cobertura cuando aún no se ha cortado. En esta etapa las raíces aportan al suelo diferentes nutrientes y sustancias que ayudan a la calidad del suelo. Luego, el abono verde se desentierra y se entierra para proporcionar aún más nutrientes y organismos de descomposición. Como abono verde se puede utilizar cualquier planta, pero para aprovechar al máximo este recurso conviene elegir plantas con determinadas características.
Las plantas utilizadas como abono verde deben ser fáciles de cultivar y fáciles de matar o quemar. Deben tener una proporción importante de biomasa, deben ser plantas que se establezcan rápidamente y aporten al suelo las sustancias que necesita desde el momento de su plantación.
Siembra
En cuanto a la época de siembra de abonos verdes, debemos adaptarnos al clima de nuestra zona, yendo al inicio del intervalo en zonas de clima templado y al final en zonas. con un clima frio.
La duración del cultivo es muy variable. Aunque siempre recomendamos segar a medida que se acerca la floración, si no disponemos de tiempo podemos hacerlo antes, sobre todo si la masa ya es grande y la próxima cosecha nos obliga a avanzar. Hay que tener en cuenta que la biomasa del abono verde debe dejarse unas tres semanas descomponiéndose en el suelo una vez incorporada superficialmente antes de la nueva cosecha.